Empedocle di Agrigento (circa 490 a.C. – 430 a.C.) è stato un filosofo, poeta e politico greco antico, celebre per le sue teorie sulla natura e la sua influenza nella filosofia presocratica. Nacque ad Agrigento, in Sicilia, e la sua vita fu segnata da un forte impegno politico e culturale nella sua città natale, nonché da una profonda passione per la filosofia e la scienza.
Empedocle è maggiormente conosciuto per la sua teoria dei quattro elementi fondamentali dell'universo - terra, aria, fuoco e acqua. Sosteneva che tutti i fenomeni naturali fossero il risultato di combinazioni e separazioni di questi quattro elementi, guidati dalle forze dell'Amore (che unisce) e della Discordia (che separa). Questa teoria influenzò profondamente il pensiero occidentale, sopravvivendo per secoli come un modello fondamentale nella scienza e nella medicina.
Oltre alla sua teoria degli elementi, Empedocle è noto anche per le sue idee sulla reincarnazione e sul ciclo della vita, nonché per la sua convinzione che tutte le forme di vita fossero animate e interconnesse. Le sue idee sulla natura e la cosmologia erano esposte in due opere principali, "Sulla Natura" e "Purificazioni", entrambe composte in forma di poesia.
Empedocle fu anche una figura carismatica e controversa, con storie che lo ritraevano come un taumaturgo e un miracolista. La sua morte è avvolta nel mistero, con diverse leggende che circondano le circostanze del suo decesso.
Empedocle (Ἐμπεδοκλῆς?, Empedoklês; in latino: Empedŏcles;)
Fonti:
- Diogenes Laertius, "Vite e dottrine dei più celebri filosofi", che fornisce una panoramica dei filosofi antichi, inclusi dettagli su Empedocle.
- G. S. Kirk, J. E. Raven, e M. Schofield, "I Filosofi Presocratici: Una Storia Critica con una Selezione di Testi", che offre un'analisi dettagliata delle idee di Empedocle e del contesto in cui operava.
- C. Huffman, "Empedocle di Agrigento", un testo che esplora in dettaglio la vita e il pensiero di Empedocle.
- J. Warren, "Presocratic Philosophy: A Very Short Introduction", che fornisce una sintesi accessibile delle idee e dell'importanza di Empedocle nel pensiero presocratico.
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